John James Audubon

Naturalista, ornitólogo estadounidense



John James Audubon nació el 26 de abril de 1785 en Les Cayes, Santo Domingo (hoy Haití).

Su padre fue un oficial de la marina francesa que combatió en la guerra de independencia norteamericana.

En 1789 viajó a Francia para ingresar en una escuela militar.

Posteriormente cursó estudios de dibujo con el pintor Jacques-Louis David.

Viajó a Estados Unidos y se radicó en una granja en Filadelfia.

Hacia 1820, decidió dedicar su vida a la pintura de las aves de Norteamérica. En 1826, viajó a Inglaterra buscando editor. Expuso sus dibujos en Liverpool y Edimburgo y en 1827 inició la publicación de su obra,

Las aves de América, terminada en 1838, consta de 435 láminas, coloreadas a mano, que representan 1.065 aves a tamaño natural. En 1831, junto con el naturalista escocés William MacGillivray, comenzó a escribir La biografía ornitológica (1831-1839), donde aparecen las características de las aves.

Entre 1840 y 1844 se publicaron los dos libros combinados en siete volúmenes en octavo con los dibujos reducidos a escala, bajo el título Las aves de América. En 1841 residió en una hacienda rural, el actual Audubon Park, en Nueva York.

Junto con sus hijos y el naturalista John Bachman, comenzó alrededor de 1840 la preparación de Los cuadrúpedos de América del Norte (1845-1854), con 150 láminas tamaño folio, que se completó y publicó tras el fallecimiento de John James Audubon el 27 de enero de 1851 en Manhattan, Nueva York, Estados Unidos.